幾年前因為工作緣故讀過這本中譯本《小魔怪黏巴達》，一讀難忘，被他的怪趣和人物角色深深吸引。最近買了原文版一再細讀，作為一個成人我看到成人因為成長的練習、為了生存而衍生的醜陋和自私。
"The Very Persistent Gappers of Frip "
written by George Sannders
illustrated by Lane Smith
故事講述一條沿海的小村，只住了三戶同樣養羊維生的家庭，而主角Capable 和她的爸爸就住最靠近海邊的一間紅色屋。
這三戶人長期以來都有一個困擾，就是從海裡有一種叫Gapper的橙色小生物，最愛爬到他們養的山羊身上黏住牠們，然後發出高頻的笑聲，讓山羊睡不了很痛苦，如果不理會這情況，山羊最後會不能生產羊奶，屋主便無法賣羊奶維生。所以屋裡的小孩每天都要忙著把Gapper 從山羊身上刷掉，然後倒回海裡。後來一天，Gapper突然只集中在Capable家的山羊身上，Capable 用盡方法也無法紓緩這情況……
故事裡的成人囉囉嗦嗦、曉以大義、諸多藉口，還刻意修飾話語，都是能不可靠的對象，他們面對Capable的求助裝成無能為力，還用歪理強詞認為災難是屬於Capable自家的，災難沒有發生在他們家是因為他們的「努力的成果」，然後讓Capable 獨自面對。 多熟悉的說法吧?!
相反，Capable 的思考是直接的，作者沒有刻意著墨她的思考和情緒轉變，故事大都直接先描寫她的決定、行動，再由成人追問下才知道得知她大膽、勇於改變的想法。只有兩個情節刻劃Capable的內心世界：她絕望至極，彷彿聽到已經去世的媽媽在她耳邊鼓勵她向鄰居求助，還有最後鄰居們無家可歸、在她家前反過來希望Capable 收留他們，Capable 看著他們落泊本感到有點高興，但後來發現其實沒有什麼值得高興、甚至向父親提出收留他們這慷概的主意。
作者轉換敍述的視點這有點奧妙，全書也沒有一般童書故意使用的溫柔語調，而是帶點挑皮、戲謔的口吻，藉此突顯角色特點和聚焦情節。一再看這本書提醒我們這些成人，我們不時要從孩子身上學習回歸原點、拍走年月的灰塵。
